Coastal Otago
Catlins
Nugget Point Lighthouse
Mein Tag in den Catlins beginnt mit der Anfahrt über Balclutha, von wo aus ich als erstes den Nugget Point ansteuere. Dort ist das Wetter nicht ganz berauschend, dafür bieten die Wellen ein beeindruckendes Schauspiel. Da die nächste Regenwolke heran rauscht, bleibe ich aber nicht lange und fahre schon bald weiter zu meinem nächsten Stopp, der Cannibal Bay. Dort liegt nur wenige Meter vom Zugang zum Strand entfernt ein junger Seelöwe im Sand. Als ich gerade an ihm vorbei bin, sehe ich, dass dem Wasser gerade ein weiterer, dieses Mal ein erwachsener männlicher Seelöwe entsteigt – genauer gesagt lässt er sich Welle um Welle näher an den Strand spülen. Als er schließlich auf dem Strand liegt, macht er sich auf den mühsamen Weg in Richtung Dünen. Nach jeweils etwa 10 Metern legt er jedes Mal ein kleines Ruhepäuschen ein, bevor er weiter wandert. Nach einiger Zeit erreicht er schließlich die Dünen, wo er nun ein wenig kettern muss, was ihm erstaunlich gut gelingt – auch danach ist erst einmal wieder ein Päuschen für ihn nötig, bevor er dann ganz hinter den grasigen Hügeln verschwindet. Ich gehe noch ein wenig weiter am Strand entlang, wo ich noch ein Gruppe von drei Seelöwen sehe – damit sind hier derzeit mehr Seelöwen als Menschen am Strand. (more…)
Otago Peninsula
Sandfly Bay
Der heutige Tag besteht aus einem Ausflug auf die Otago Peninsula, die Dunedin vorgelagerte Halbinsel. Über die High Cliff Road geht es erst am Innenrand des uralten, längst erloschenen Vulkankraters entlang, der nun die Bucht bildet, an deren Ende Dunedin liegt. Dann wechselt die Straße auf die Außenseite mit herrlichen Blicken auf den Pazifischen Ozean und schon bald erreiche ich den Wegweiser zur Sandfly Bay, meinen ersten Stopp für die Tour. Hier gibt es zwar wieder einen Unterstand, von dem man aus theoretisch Yellow-Eyed Penguins beobachten könnte – aber dafür ist es wieder zu früh. Dafür ist aber auf die Fur Seals Verlass, von denen eine Gruppe am fernen Ende der Bucht in der Sonne auf dem Strand und den Felsen döst. Der anschließende Anstieg auf die Dünen, um wieder zurück zum Parkplatz zu gelangen, ist ganz nett anstrengend, da ich im losen Sand immer wieder zurück rutsche – für zwei Schritte aufwärts geht es einen abwärts. (more…)
Von Oamaru nach Dunedin
Bushy Beach
Als erstes geht es zum Bushy Beach, einer Steilküste gleich südlich von Oamaru, an der Yellow Eyed Penguins nisten. Am Vormittag hat man allerdings fast keine Chance, sie zu sehen. Dafür tummeln sich am Strand aber ein paar Fur Seals, zu denen man um diese Uhrzeit auch hinab steigen kann – nachmittags ab 15 Uhr darf man zum Schutz der Pinguine hier nicht mehr an den Strand. (more…)
Mount Cook und Oamaru
Starting Point for Walks up the Hooker Valley
Am Morgen nach meiner Nacht am Mount Cook begebe ich mich noch auf eine zweite Wanderung, und zwar in das Hooker Valley, das ich seinerzeit auch mit Christian schon besucht habe. Diese Wandung ist erheblich weniger anstrengend als die gestrige zu den Sealy Tarns. Zunächst geht es entlang der Seitenmoräne des Mueller Glacier mit schönen Ausblicken auf dessen Gletschersee. Über eine erste, sehr große Swingbridge überquere ich den Hooker River und ganz allmählich geht es weiter leicht bergan, immer durch Geröll, das die Gletscher hier hinterlassen haben. Nach vielen Fotostopps und etwa eineinhalb Stunden erreiche ich den Hooker Lake, in dem einige Eisbrocken schwimmen. Am fernen Ende ist der Gletscher zu sehen – wie bei allen Gletscher auf dieser Seite der Berge ist das Eis von einer dicken Geröllschicht bedeckt, so dass man erst denkt, dass man es nur mit Steinmassen, nicht aber mit Eismassen zu tun hat. Die weiße Abbruchkante der dicken Eisschicht ist jedoch sehr gut zu erkennen. Über all dem thront der Mount Cook, dessen eisbedeckter Gipfel fast 3000 Meter über dem See in der Sonne glitzert. (more…)
Catlins, Teil 1
Von Dunedin aus geht es südwärts in eine Gegend, die ich noch gar nicht kenne. Die Catlins sind eine vergleichsweise wenig besuchte Region, da sie etwas abseits der üblichen Touristenrouten liegen. Ich habe sie bisher immer links liegen gelassen, weil sie mit öffentlichen Verkehrsmitteln nur schlecht erreichbar sind bzw. man dort ohne eigenes Fahrzeug nicht die Orte ansteuern kann, die einen interessieren. Dank der Tipps der Catlins-Experten Tina und Frank habe ich einen recht umfangreichen Plan, was ich alles sehen möchte.
Bis Balclutha fahre ich zunächst noch auf dem SH 1, dann geht es auf die Southern Scenic Route, der ich im Wesentlichen entlang der Südküste der Südinsel ab nun folgen werde. Der erste Abstecher führt mich zum Nugget Point, wo ein Leuchtturm hoch über der imposanten Steilküste thront. Weiter geht es von dort zur Cannibal Bay, wo ich keine der Namensgeber antreffe, dafür aber zwei Pelzrobben. Seelöwen sind leider gerade keine anwesend. Einen Abstecher zur nahe gelegenen Surat Bay lasse ich aus.
Nugget Point Lighthouse