Southland
Über Makarora an die Westküste
Vorgestern habe ich mich dann von Queenstown aus auf altbewährter Strecke über die Crown Range und Cardrona auf den Weg zunächst nach Wanaka gemacht. Mittlerweile ist diese Straße durchgängig asphaltiert, was sie bei Radfahrern anscheinend noch beliebter gemacht hat. Die Aussichten dort oben sind bei herrlichem Wetter großartig.
Crown Range
Hump Ridge Track
Ich war ein paar Tage unterwegs ohne Netzzugänge irgendwelcher Art und konnte mich daher nicht melden. Nach der Tour zum Doubtful Sound hatte ich eigentlich einen Tag Pause einlegen wollen und mich dann auf den Hump Ridge Track begeben. Dort war aber nur ein Platz zu bekommen, wenn ich mich gleich am folgenden Tag auf den Weg nach Tuatapere begebe, um dort dann den Hüttenpass und alle notwendigen Informationen zu bekommen – was ich dann auch getan habe.
Southern Coast Line
Southland
Der erste Weg für heute führt mich zum Oreti Beach, den seinerzeit Burt Munro als Trainingsgelände genutzt hat. Sonderlich interessant ist der nicht, aber ich wollte ihn gerne mal »in echt« sehen.
Auf einer Art Nostalgietour fahre ich dann entlang der gleichen Strecke, auf der ich meine ersten beiden Etappen beim ersten Besuch vor 15 Jahren mit dem Fahrrad zurückgelegt habe. Überrascht stelle ich fest, dass damals nicht nur meine mangelnde Fitness, sondern auch die Topographie schuld daran war, dass mir der Anfang damals nicht so leicht gefallen ist: Es geht doch mehr bergauf, als ich das in Erinnerung hatte. Insgesamt erkenne ich aber viele Stellen wieder. In Riverton würde ich eigentlich gerne das lokale Museum besuchen, das jedoch gerade seinen Ruhetag hat: Bei meinem ersten Besuch hatte ich ein Foto am Ortsausgang von der hinter Riverton liegenden Bucht des Jacobs River gemacht, auf der ein Bauwerk zu sehen ist, das ein Bahndamm gewesen sein könnte. Dieses Bauwerk existiert nicht mehr, aber wie ich später der Wikipedia entnehmen kann, gab es hier tatsächlich früher eine Bahnlinie, die bis nach Tuatapere führte. Ein Überrest der Brücke lagert wohl im Museum.
Catlins, Teil 2
Heute geht es als erstes zu zwei Nicht-Sehenswürdigkeiten – ich war schon informiert, dass man diese beiden Dinge ruhigen Gewissens auslassen kann, da sie wirklich nicht spannend sind.
Weil der südlichste Punkt des Mainland von Neuseeland quasi um die Ecke liegt, mache ich als erstes einen Abstecher zum Slope Point. Erstaunlicherweise sind dort noch mindestens 10 weitere Leute, darunter ein Informatik-Professor aus Wellington, der seine australischen Freunde durch das Land führt. Ein kleiner Spaziergang über eine Wiese führt zu den Klippen. Aber wie das mit diesen Extrempunkten oft so ist: Außer viel Wasser gibt es nicht allzuviel zu sehen. Ich sollte vielleicht nicht unterschlagen, dass es noch einen »formschönen« Signalturm gibt. Und dann ist da noch der obligatorische Wegweiser, der den Besuchern mitteilt, dass der Äquator gut 5100 km entfernt ist, der Südpol hingegen nur gut 4800 km. Außer zur Überprüfung der Genauigkeit des GPS (wenn man denn einen Empfänger dabei hat) braucht man diesen wirklich nicht bemerkenswerten Ort also kaum zu besuchen.
Slope Point
Catlins, Teil 1
Von Dunedin aus geht es südwärts in eine Gegend, die ich noch gar nicht kenne. Die Catlins sind eine vergleichsweise wenig besuchte Region, da sie etwas abseits der üblichen Touristenrouten liegen. Ich habe sie bisher immer links liegen gelassen, weil sie mit öffentlichen Verkehrsmitteln nur schlecht erreichbar sind bzw. man dort ohne eigenes Fahrzeug nicht die Orte ansteuern kann, die einen interessieren. Dank der Tipps der Catlins-Experten Tina und Frank habe ich einen recht umfangreichen Plan, was ich alles sehen möchte.
Bis Balclutha fahre ich zunächst noch auf dem SH 1, dann geht es auf die Southern Scenic Route, der ich im Wesentlichen entlang der Südküste der Südinsel ab nun folgen werde. Der erste Abstecher führt mich zum Nugget Point, wo ein Leuchtturm hoch über der imposanten Steilküste thront. Weiter geht es von dort zur Cannibal Bay, wo ich keine der Namensgeber antreffe, dafür aber zwei Pelzrobben. Seelöwen sind leider gerade keine anwesend. Einen Abstecher zur nahe gelegenen Surat Bay lasse ich aus.
Nugget Point Lighthouse