Southland
Catlins, Teil 2
Heute geht es als erstes zu zwei Nicht-Sehenswürdigkeiten – ich war schon informiert, dass man diese beiden Dinge ruhigen Gewissens auslassen kann, da sie wirklich nicht spannend sind.
Weil der südlichste Punkt des Mainland von Neuseeland quasi um die Ecke liegt, mache ich als erstes einen Abstecher zum Slope Point. Erstaunlicherweise sind dort noch mindestens 10 weitere Leute, darunter ein Informatik-Professor aus Wellington, der seine australischen Freunde durch das Land führt. Ein kleiner Spaziergang über eine Wiese führt zu den Klippen. Aber wie das mit diesen Extrempunkten oft so ist: Außer viel Wasser gibt es nicht allzuviel zu sehen. Ich sollte vielleicht nicht unterschlagen, dass es noch einen »formschönen« Signalturm gibt. Und dann ist da noch der obligatorische Wegweiser, der den Besuchern mitteilt, dass der Äquator gut 5100 km entfernt ist, der Südpol hingegen nur gut 4800 km. Außer zur Überprüfung der Genauigkeit des GPS (wenn man denn einen Empfänger dabei hat) braucht man diesen wirklich nicht bemerkenswerten Ort also kaum zu besuchen.
Slope Point
Catlins, Teil 1
Von Dunedin aus geht es südwärts in eine Gegend, die ich noch gar nicht kenne. Die Catlins sind eine vergleichsweise wenig besuchte Region, da sie etwas abseits der üblichen Touristenrouten liegen. Ich habe sie bisher immer links liegen gelassen, weil sie mit öffentlichen Verkehrsmitteln nur schlecht erreichbar sind bzw. man dort ohne eigenes Fahrzeug nicht die Orte ansteuern kann, die einen interessieren. Dank der Tipps der Catlins-Experten Tina und Frank habe ich einen recht umfangreichen Plan, was ich alles sehen möchte.
Bis Balclutha fahre ich zunächst noch auf dem SH 1, dann geht es auf die Southern Scenic Route, der ich im Wesentlichen entlang der Südküste der Südinsel ab nun folgen werde. Der erste Abstecher führt mich zum Nugget Point, wo ein Leuchtturm hoch über der imposanten Steilküste thront. Weiter geht es von dort zur Cannibal Bay, wo ich keine der Namensgeber antreffe, dafür aber zwei Pelzrobben. Seelöwen sind leider gerade keine anwesend. Einen Abstecher zur nahe gelegenen Surat Bay lasse ich aus.
Nugget Point Lighthouse
Invercargill und erneut Te Anau
Dass man hier allerdings nachmittags um fünf sein Bett auf die Hauptstraße stellen könnte, ohne von jemandem gestört zu werden, halte ich für ein böses Gerücht. Denn wie mir scheint, nehmen die Invercargillites ihre dritte Silbe sehr ernst: Die Dichte aufgemotzter Autos mit dröhnendem Auspuff ist enorm hoch. Gerade jetzt an den Ostertagen sind die Möglichkeiten hier etwas zu unternehmen sehr begrenzt, so dass ich schon überlege mir ein Auto zu mieten und in die Umgebung zu fahren – aber verständlicherweise sind die Autovermietungen am Ostersonntag geschlossen. Das hätte ich wohl etwas besser planen sollen. Aber wie auch immer; so liegen zwei ruhige Tage vor mir. Und ein bisschen was hat Invercargill ja schon zu bieten.
Stewart Island: Closing the Circuit
Über Nacht ist es in der Hütte noch so richtig voll geworden. Nachdem es schon lange dunkel ist, kommen noch ein paar Leute an, die wohl eigentlich in Halfmoon Bay hatten übernachten wollen, aber nichts mehr bekommen haben. So mussten sie sich denn noch auf den vier- bis fünfstündigen Weg zur North Arm Hut machen, wo sie zumindest noch einen Schlafplatz unter dem Küchentisch bekamen.
Stewart Island: The Way Down South
Um es vorwegzunehmen: Stewart Island hat die hohen Erwartungen, die ich hatte, nicht erfüllt. Ob es an mir lag, an Stewart Island, am Wetter oder an der Tatsache, dass Ostern war – ich weiß es nicht. Eine Enttäuschung war es auf keinen Fall und ich habe einige sehr schöne Momente erlebt. Erhofft hatte ich allerdings mehr – oder etwas anderes. Nun, Stewart Island wird auf jeden Fall noch eine zweite Chance bekommen. Aber der Reihe nach.