Canterbury
Christchurch
Vom Flughafen aus lasse ich mich per Taxi zur Autovermietung bringen, da deren Shuttle-Service schon den Betrieb eingestellt hat, nachdem ich so lange brauchte, um durch den Zoll zu kommen. Die Kosten für das Taxi übernimmt die Autovermietung. Dort geht dann alles reibungslos und schon bald sitze ich in meinem Wagen und fahre zu meinem Hostel, dem Foley Towers, wo ich für eine Nacht vorgebucht habe.
Nachdem ich mein Zimmer bezogen habe, begebe ich mich auf einen kleinen Stadtrundgang. Das Stadtzentrum ist zu weiten Teilen zwar immer noch gesperrt, aber durch die Gloucester Street kann man gehen und so sogar an den Nordrand des Cathedral Square gelangen. Es ist erschreckend zu sehen, wie viele Gebäude offenbar abgerissen werden mussten – und wie viele Flächen nun leerstehen. Auch von der Kathedrale stehen nur noch traurige Überreste, während die Milenniums-Eistüte die Beben unbeschadet überstanden hat. Im nördlichen Teil der Colombo Street hat auf der einen Straßenseite nur ein einziges Gebäude überlebt: die Bank, in der ich am Tag vor dem Beben noch Geld abgehoben habe.
Ruins of Christchurch Cathedral
Über Greymouth nach Akaroa
Diese letzte Meldung von der Reise kommt nun schon von der Ostküste. Von Fox Glacier aus war ich über Franz Josef mit einigen Zwischenstopps in den wenigen Orten, die es unterwegs gibt, nach Greymouth gefahren, wo ich in einem sehr schönen Hostel namens Global Village Backpackers unterkam. Der Ort selber ist nicht sonderlich interessant und der Auftritt eines irischen Musikers in einer Kneipe, in der es das vor Ort gebraute Monteith’s zwar nur aus der Flasche, aber immerhin ein recht annehmbares Abendessen gab, gehörte zum uninspiriertesten, was ich je an Live-Musik gehört habe.
Greymouth
Christchurch
In Christchurch angekommen, rufe ich als erstes die Autovermietung an. Man teilt mir mit, wo ich in wenigen Minuten abgeholt werden soll, was dann auch passiert. Nach Erledigung des Formalkrams verlasse ich mit dem Auto den Hof des Vermieters und stelle fest, dass auch nach 500 Metern die Warnlampe für den Airbag noch leuchtet. Ob nun der Sensor für die Lampe oder der Airbag einen Defekt hat, möchte ich lieber nicht ausprobieren und kehre daher zur Autovermietung zurück. Zum Glück haben sie noch einen anderen Wagen da, der allerdings noch nicht gereinigt wurde. Ein Blick in den Wagen zeigt aber, dass der so sauber ist, dass mich das nicht stört.
The End of a Journey
Bereits gestern abend habe ich den größten Teil meiner Klamotten gepackt, da es heute recht früh auf die Rückreise geht. Zum letzten Mal für diese Reise checke ich aus dem YHA in Te Anau aus und begebe mich zum Bus, der um 8 Uhr losfährt. Über Gore geht es mit einem Zwischenstopp bei einem Tearoom in Peggydale nach Dunedin und von dort mit einem weiteren Stopp in Oamaru – viereinhalb Wochen nach meinem letzten Besuch hier – nach Christchurch, wo wir um kurz vor sieben abends ankommen.
Akaroa
Nach dem Frühstück geht es als erstes zum i-Site am Cathedral Square, um zu schauen, ob ich noch einen Platz im 10-Uhr-Bus nach Akaroa finde, was tatsächlich klappt. Als wir losfahren, hat sich der Himmel über Christchurch und der Banks Peninsula zugezogen, aber je näher wir der Halbinsel kommen, desto besser wird das Wetter wieder, so dass wir einige schöne Ausblicke auf den Akaroa Harbour und die Pigeon Bay haben. Den Ort Akaroa finde ich nicht fürchterlich spannend und verspüre auch keine sonderlich französische Atmosphäre – schön gelegen ist er aber.